Montepaschi Dieci partite fondamentali

Corriere di Siena

II futuro della Mens Sana, quello cestistico almeno, si gioca lontano da viale Sciavo. C’è una lunga trasferta in vista per i Campioni d’Italia, chiamati dal calendario a giocare fuori casa otto delle prossime dieci partite di una stagione che,entro trenta giorni, vedrà delinearsi i contorni della partecipazione all’Eurocup e probabilmente sbroglierà la matassa attualmente esistente in vetta al campionato. Senza affatto scordare la Coppa Italia, anche quella da disputare in un impianto diverso dal PalaEstra, con potenziali tre gare che implementerebbero il computo appena fatto portandolo, nel caso di raggiungimento della finale, a undici su tredici. Si inizia a Milano domenica sera, in posticipo. Può essere interpretata come la madre di tutte le partite, in realtà sarà solo l’ultima giornata di un girone di andata che ha visto, fin qui, la Mens Sana stare sempre davanti a quella che è la naturale favorita per il titolo: non arriveranno sentenze dai 40′ del Forum, né per l’uria, né per l’altra contendente, al massimo si potrà finalmente chiarire in quale posizione  Montepaschi ed EA7 si troveranno nel tabellone delle Final Eight e, da li, ragionare su quali “viottoli” esistano per cercare di cucirsi sulla maglia, nella prossima annata, la coccarda tricolore. Dopo Milano, il calendario chiama
mercoledì prossimo ad un viaggio inedito a Nymburk, Repubblica Ceca (la Mens Sana manca da quelle parti dal 1993: partita di coppa a Bino, contro il Bioveta), per una gara da vincere a tutti i costi se non si vuol vedere allontanarsi il passaggio del turno in Eurocup. Domenica 19 si gioca a Cremona, prima di ritorno sul campo di una squadra che sta provando ad uscire dal fondo della Serie A grazie all’indimenticato Cesare Pancotto, mercoledì 22 lunga trasferta (inedita anche questa) ad Haifa, Israele, per sfidare un Maccabi molto meno famoso rispetto a quello di Tel Aviv ma comunque una compagine che ha i numeri (ed un discreto fattore campo) per dire la sua almeno in questa fase della coppa. Per rivedere il biancoverde sul legno amico si devono quindi far trascorrere, calcolatore alla mano, la bellezza di sedici giorni.  Appuntamento al 26 gennaio con la partita che riporterà in città Rimas Kaukenas, oggi un alfiere di quella Reggiana
che mandò Siena al tappeto ad inizio annata, e a metà della settimana successiva con la prima di ritorno del Gruppo K europeo, avversaria subito il Maccabi Haifa. Il 2 e 12 febbraio si torna on the road con le partite di Bologna e Kliimki, in mezzo c’è il lungo weekend milanese con la Coppa Italia, in programma dal 7 al 9 febbraio: si va da una a tre potenziali partite in altrettanti giorni, per quello che è il secondo trofeo della stagione e che la Montepaschi rimette per l’ennesima volta in palio da quando, era il 2009, vinse la prima delle sue cinque coppe consecutive. Cosa sarà successo da oggi a
metà febbraio è difficile ipotizzarlo. Di sicuro la Mens Sana sarà più squadra di adesso: grazie alla piena integrazione di Haynes e Janning, ma anche con la fine della flessione che Nelson e Ortner stanno mostrando.